Segui il canale WhatsApp di Dog Digital!
Con l’arrivo della stagione fredda, è fondamentale sapere come proteggere il proprio cane dal freddo, in modo da garantirgli il massimo comfort e benessere. Non tutti i cani reagiscono infatti allo stesso modo di fronte al freddo: le razze di taglia piccola, i cani a pelo corto o con pochi strati di sottopelo tendono a soffrire maggiormente rispetto a quelli più robusti o con un mantello folto e resistente. Anche i cuccioli, i cani anziani e quelli che soffrono di patologie croniche hanno bisogno di particolari attenzioni per evitare spiacevoli conseguenze come raffreddori, dolori articolari o addirittura l’ipotermia.
Come capire se il tuo cane soffre il freddo
Una delle prime cose da fare per proteggere il cane dal freddo è saper riconoscere i segnali che indicano quando il tuo amico a quattro zampe sta soffrendo per le basse temperature. Proprio come accade per noi, i cani possono avere diverse reazioni al freddo, che variano in base alla razza, alla taglia, all’età e alle condizioni di salute. Alcune razze, come Husky e Malamute, sono naturalmente predisposte a tollerare climi rigidi grazie a un mantello spesso e a uno strato di sottopelo isolante, mentre altre, come Chihuahua, Bassotti o Levrieri, sono più sensibili al freddo e necessitano di attenzioni particolari. I sintomi di un cane che soffre il freddo includono:
- Tremori
- Zoppicamento
- Riluttanza a camminare all’esterno
- Eccessiva sonnolenza
- Segni di stress
Alcuni cani potrebbero anche tentare di rannicchiarsi in spazi piccoli o sotto le coperte per riscaldarsi. Se noti uno di questi comportamenti, è importante prendere delle misure preventive per evitare che il cane subisca danni a causa del freddo. Tieni presente che l’esposizione prolungata alle basse temperature può portare a problemi di salute come l’ipotermia e i geloni, che colpiscono principalmente le orecchie, la coda e le zampe. La prima si manifesta quando la temperatura corporea del cane scende sotto i livelli normali e, se non trattata, può portare a un calo di pressione, debolezza muscolare e nei casi più gravi a perdita di coscienza. I secondi, invece, causano dolore e arrossamento nelle aree esposte al gelo e possono compromettere la mobilità.
Nelle giornate di freddo intenso, un cappotto imbottito è preferibile a un maglioncino leggero, mentre durante le giornate di pioggia o neve, un capo impermeabile protegge non solo dal freddo ma anche dall’umidità, la quale peggiora la percezione del freddo
Abbigliamento invernale per cani: quando è necessario?
Quando si parla di proteggere il cane dal freddo, molti proprietari si chiedono se l’uso di abbigliamento per cani sia davvero necessario. La risposta dipende dal tipo di cane e dalle condizioni climatiche. In generale, i cani di piccola taglia, quelli con pelo corto o raso e le razze meno abituate ai climi freddi traggono maggior beneficio da un abbigliamento che li aiuti a mantenere il proprio calore corporeo. Anche i cani anziani, quelli che soffrono di artrite o di altre patologie articolari e i soggetti più deboli sono più sensibili alle basse temperature e potrebbero aver bisogno di un ulteriore strato di protezione durante le passeggiate invernali.
Gli indumenti devono essere comodi, facili da indossare e non limitare i movimenti naturali del cane. Opta per materiali isolanti ma traspiranti, che aiutino a mantenere il calore senza far sudare l’animale. Il cappottino ideale dovrebbe coprire il tronco del cane fino all’attaccatura della coda e la zona toracica, lasciando invece libere le zampe e il collo per garantire piena mobilità. Alcuni modelli includono anche uno strato impermeabile, particolarmente utile nelle giornate di pioggia o neve, per mantenere il cane asciutto oltre che al caldo. L’uso di un piccolo scaldacollo o di una sciarpa per cani può essere utile per proteggere ulteriormente le aree più esposte, come il collo e le orecchie, ma bisogna fare attenzione a non coprirle troppo, in quanto potrebbe causare disagio o irritazioni cutanee.
Come proteggere le zampe del cane dal freddo
Uno degli aspetti spesso trascurati quando si pensa a come proteggere il cane dal freddo è la cura delle sue zampe: le basse temperature, la neve, il ghiaccio e il sale utilizzato sulle strade possono danneggiare i cuscinetti delle zampe, causando screpolature, irritazioni e tagli. Per evitare questo genere di problemi, è fondamentale quindi prendersi cura delle zampe del cane prima e dopo ogni passeggiata.
Prima di uscire, applica un balsamo o una crema protettiva per cuscinetti plantari: questi prodotti formano una barriera protettiva che aiuta a mantenere le zampe idratate e a prevenire screpolature o danni provocati dal freddo intenso. Inoltre, alcuni balsami contengono ingredienti naturali lenitivi, come aloe vera e cera d’api, che offrono un’ulteriore protezione contro le irritazioni. Se vivi in un’area particolarmente fredda o dove viene utilizzato molto sale sulle strade, questa routine di protezione può fare una grande differenza.
Dopo ogni passeggiata, è altrettanto importante pulire accuratamente le zampe del cane con un panno umido, rimuovendo eventuali residui che potrebbero aver aderito ai cuscinetti. Il sale e gli agenti chimici, in particolare, possono essere corrosivi e causare irritazioni o ferite. Anche il ghiaccio può diventare un problema, poiché si può accumulare tra le dita del cane, provocando dolore e disagio. Una pulizia accurata dopo ogni uscita riduce il rischio di infezioni e mantiene le zampe del cane sempre morbide e in salute.
Un’altra soluzione utile, soprattutto in aree molto fredde o ghiacciate, è l’uso di protezioni per le zampe per cani, anche se non tutti i cani tollerano bene questo accessorio. Realizzati con materiali impermeabili e antiscivolo, questi possono garantire un’ottima protezione e favorire un appoggio più stabile su superfici scivolose. Nel caso il tuo cane fosse restio a indossarli, potresti provare a farlo abituare gradualmente, iniziando con brevi sessioni in casa prima di utilizzarli all’aperto.
Come gestire le passeggiate invernali e l’esercizio fisico
Per prima cosa, cerca di programmare le passeggiate nelle ore più calde della giornata, come il tardo mattino o il primo pomeriggio, quando il sole ha avuto tempo di riscaldare leggermente l’ambiente. Evita, invece, le prime ore del mattino o la sera tardi, quando le temperature tendono a essere più basse. Ridurre leggermente la durata delle passeggiate può anche essere utile, specialmente nelle giornate più fredde o ventose. In questo modo, il cane avrà comunque la possibilità di esplorare e fare movimento senza restare esposto al freddo troppo a lungo.
Se noti che il cane inizia a tremare, a sollevare una zampa dal terreno o a camminare con riluttanza (se ha nevicato o c’è ghiaccio a terra), è meglio rientrare. Persino i cani che normalmente amano il freddo possono mostrare segni di disagio nelle giornate più rigide: l’escursione termica che avviene dalla temperatura interna dell’abitazione a quella notevolmente più bassa dell’esterno può essere problematica per qualsiasi razza di cane. In questi casi, può essere utile dotare il cane di un cappottino, specialmente se ha pelo corto o è particolarmente sensibile alle basse temperature. L’esercizio fisico può anche essere integrato con attività in casa, per garantire al cane il giusto stimolo mentale e fisico senza esporlo troppo al freddo. Giochi interattivi, come il nascondino con bocconcini o il riporto di giocattoli, possono essere un’ottima alternativa alle passeggiate.
Assicurati di scegliere percorsi puliti e liberi da neve o ghiaccio, che possono causare scivolate o ferite. Inoltre, in condizioni di scarsa visibilità, come al tramonto o in giornate nuvolose, usare un collare luminoso o un pettorale riflettente aiuta a rendere il cane visibile agli altri e a garantirne la sicurezza.
L’importanza di una cuccia calda e accogliente
Una cuccia ben isolata e accogliente non solo offre riparo al cane dal freddo, ma rappresenta un luogo sicuro in cui possa rilassarsi e sentirsi a suo agio. Questo aspetto è importante sia per i cani che vivono all’aperto, sia per quelli che passano la maggior parte del tempo in casa, poiché le basse temperature possono influenzare anche gli ambienti interni, soprattutto se poco riscaldati o vicini a fonti di spifferi.
Una buona cuccia deve essere realizzata con materiali resistenti e ben coibentati, per evitare la dispersione del calore e l’ingresso del freddo. La cuccia ideale dovrebbe avere una base rialzata da terra, per proteggerla dall’umidità e dal gelo, e preferibilmente una porticina o una tenda per ridurre l’ingresso di vento e neve, specie se all’esterno. È possibile anche inserire materiali isolanti come tappetini termici o coperte riscaldanti, che offrono una fonte di calore costante e sicura, rendendo lo spazio più accogliente. Ricorda di verificare regolarmente le condizioni della cuccia e di sostituire coperte o imbottiture bagnate o umide per mantenere sempre un ambiente asciutto.
In ogni caso, se vi è la possibilità, è sempre meglio lasciare che il cane dorma all’interno. In questo caso posiziona la cuccia in un’area riparata da spifferi, lontana da porte e finestre, e magari vicino a una fonte di calore moderata, come un termosifone o una stufa, facendo però attenzione che non sia troppo vicina per evitare surriscaldamenti. Le coperte di lana e i cuscini termici sono perfetti per renderla più confortevole, creando una superficie morbida e calda che possa alleviare anche la pressione su articolazioni e muscoli, particolarmente utile per cani anziani o con problemi di mobilità.
Una cuccia confortevole, dunque, non è solo una necessità, ma un gesto di amore e cura per il tuo amico a quattro zampe, che lo aiuta a vivere la stagione invernale nel massimo del comfort e della sicurezza.
